Viagem de Férias

Distância de Fortaleza: 560 km.

Sob as bênçãos do Padre Cícero, milhares de romeiros seguem anualmente para Juazeiro do Norte na ânsia de alcançar graças ou agradecer as preces atendidas. A cidade, de 240 mil habitantes, tornou-se o maior centro de romaria do Nordeste e se sustenta do turismo religioso, que atrai dois milhões de devotos por ano.

Propositadamente, a visita à Colina do Horto, às igrejas e museus que contam a história do maior homem da história do Cariri, Padre Cícero, fica para o último dia da excursão. O motivo deve ser um só: deixar nos turistas a imagem viva de religiosidade e fé presentes nos monumentos e, principalmente, no semblante dos romeiros.

O primeiro local visitado é a Colina do Horto, na parte mais alta da cidade. No topo da Colina foi erguida a estátua do Padre Cícero, com 25 metros de altura sobre um pedestal de oito metros; a estátua está no local onde o pároco fazia seus retiros espirituais.

Aos pés da estátua muitos romeiros expressam, de várias maneiras, a sua devoção por meio de crendices. Uma delas são os nós na fitinha do Padre Cícero; centenas de fitas são amarradas com vários nós num ponto estratégico da estátua. Os romeiros acreditam que ao desatar uma fita, estarão sendo desatados também os nós da vida de quem preserva a crendice; verdade ou não, é grande a disputa para se conseguir um espaço, na tentativa de retirar uma fitinha.

Ao lado da estátua, encontra-se o Museu Vivo do Padre Cícero. Bonecos em tamanho natural reproduzem passagens da vida do personagem histórico, dentre eles, a representação do padre ao lado da beata Maria de Araújo, que teve a hóstia transformada em sangue.

Dezenas de ex-votos (representação de partes do corpo humano em gesso ou madeira), cartas com pedidos ou agradecimentos e retratos de anônimos lotam outras salas do museu.

Saindo da Colina do Horto, o destino é a Igreja Matriz Nossa Senhora das Dores, na Praça dos Romeiros; construída em 1877, pelo Padre Cícero, a igreja tornou-se o centro das romarias.

De lá o destino é o Memorial do Padre Cícero, na Praça do Cinqüentenário, ao lado da Igreja do Perpétuo Socorro, onde está sepultado, aos pés do altar, o corpo do padre; no memorial, vestimentas, objetos pessoais e religiosos e até mesmo presentes valiosos que o padre ganhou, como um faqueiro de prata de 113 peças.

A visita pode ser encerrada nas lojas de santos da Praça do Cinqüentenário. Imagens pequenas ou gigantes, terços ou fitinhas. Vale qualquer tipo de lembrança para levar da cidade que se tornou o principal centro religioso do Nordeste brasileiro.